Obliczenie zapotrzebowania kalorycznego to punkt wyjściowy każdej diety – zarówno tej redukcyjnej, jak i diety „na masę”. Jak działa kalkulator kalorii i jak można wykorzystać kalkulator zapotrzebowania kalorycznego do stworzenia swojej diety?
Czym jest zapotrzebowanie kaloryczne?
Właściwe określenie dziennego zapotrzebowania kalorycznego umożliwia utrzymanie stałej masy ciała oraz zapewnienie prawidłowego funkcjonowania organizmu. Jeżeli będziemy spożywać codziennie swoje całkowite zapotrzebowanie kaloryczne, to nasza waga nie powinna ulec zmianie. Obliczając zapotrzebowanie kaloryczne, należy wziąć pod uwagę zarówno podstawową przemianę materii, jak i całkowitą przemianę materii. Trzeba przy tym pamiętać, że każdy organizm jest inny. Duże znaczenie dla zapotrzebowania kalorycznego ma także aktywność fizyczna w ciągu dnia, ilość kroków, gestów oraz regularne ćwiczenia. Najlepszym sposobem na obliczenie swojego zapotrzebowania kalorycznego jest skorzystanie z kalkulatora kalorii. Aby otrzymać dokładne zapotrzebowanie kaloryczne, można więc wykorzystać kalkulator BMR lub pomóc sobie wzorami Miffina lub Harrisa i Benedicta. Kalkulator kalorii oblicza zapotrzebowanie kaloryczne na podstawie aktualnej masy ciała, wzrost, wiek, płeć oraz aktywność fizyczną w ciągu dnia.
BMR, czyli Basal metabolic rate (z angielskiego) to wskaźnik, który określa podstawową przemianę materii (PPM). Czyli ile kalorii wykorzystuje organizm w ciągu 24 godzin, nie robiąc absolutnie nic i przebywając w naturalnych dla niego warunkach. Kalkulator BMR pozwala więc uzyskać informację o przybliżonej ilości kalorii potrzebnych do utrzymania funkcji życiowych i masy ciała. Nie wliczając dziennej aktywności fizycznej. Jednak samo obliczenie BMR nie jest wystarczające dla ustalenia, ile kalorii powinno się dostarczać do organizmu w ciągu dnia, ponieważ nawet osoby nieuprawiające sportu muszą uwzględniać swoją aktywność fizyczną w ciągu dnia. Zatem, aby otrzymać wiarygodny rezultat, warto wykorzystać kalkulator zapotrzebowania kalorycznego, który bierze również pod uwagę współczynnik aktywności fizycznej (Physical Activity Level, PAL).
Dzienne zapotrzebowanie kaloryczne, które można obliczyć dzięki kalkulatorowi zapotrzebowania kalorycznego, zależy od BMR i aktywności fizycznej w ciągu dnia. Przy obliczaniu wartości należy zatem zwrócić uwagę na takie czynniki jak m.in. płeć, wiek, wzrost. W niektórych przypadkach duże znaczenie mają cechy konkretnego organizmu lub choroby (np. insulinooporność może wymagać nieco mniejszej ilości kalorii w diecie, natomiast osoby z bardzo szybkim metabolizmem powinny zjadać nieco więcej kalorii, aby utrzymać swoją wagę.). Realne zapotrzebowanie na kalorie powinno uwzględniać również tryb życia i rodzaj pracy biurowej lub fizycznej oraz ewentualnie przyjmowane leki. Największy wpływ na zapotrzebowanie kaloryczne (poza wzrostem, wagą i płcią) ma aktywność fizyczna – osoby regularnie uprawiające sport mają znacznie większe zapotrzebowanie na energię.
Kalkulator BMR i kalkulator zapotrzebowania kalorycznego to narzędzia, które pomagają otrzymać wiarygodne informacje na temat swojego dziennego zapotrzebowania kalorycznego. Następnie, otrzymane dane można modyfikować w zależności od swoich potrzeb – dieta redukcyjna (pomagająca schudnąć) wymaga wytworzenia deficytu kalorycznego, np. poprzez spożywanie mniejszej ilości kalorii, natomiast w przypadku budowania masy mięśniowej, dieta powinna dostarczać nieco więcej energii, niż wynosi dzienne zapotrzebowanie obliczone przez kalkulator kalorii.